대학에서 서양고전을 공부한 필자는 자신이 서양고전에서 중요하다고 생각되는 문장 21개를 선별해서 그 각각의 명언들이 어떤 맥락을 갖고 있으며, 그 말들의 현재적 의미를 연관지어 설명하고자 한다. 그런데 사실 이런 종류의 제목을 갖는 속담책, 명언책, 격언책들을 읽지않는 가장 큰 이유는 독자들이 경험하는 삶의 난관, 숙제, 위기등을 해석하고 극복하기에는 속담이든 명언이든 격언이든 너무 구식 old-fashioned 사고방식을 마치 명품가방 처럼 포장해서 가르치려 드는 태도 를 갖고 있는 경우들이 있기 때문이다. 이런 태도들은 사실 그 기원이나 말한 자가 누구인지 잘모르는 속담들, 예컨대 누가 말했는지 모르고, 알아도 몰라도 그만인 백지장도 함께 들면 낳다 같은 격언들의 교훈적 깊이는 사실 그 말의 의도, ..